Gli Stati Uniti annunciano 570 milioni di dollari in progetti per la sicurezza dei passaggi ferroviari

L’amministrazione Biden-Harris ha annunciato lunedì di aver assegnato più di 570 milioni di dollari in finanziamenti per 63 progetti in 32 stati volti a ridurre le collisioni tra treni e veicoli e il blocco dei passaggi ferroviari.

Il finanziamento è destinato ad aiutare le comunità a eliminare i passaggi a livello, i luoghi in cui i binari si intersecano con le strade, ha affermato in un comunicato il Dipartimento dei trasporti. Il programma di sovvenzioni è il primo nel suo genere, con finanziamenti per i progetti provenienti dalla legge bipartisan sulle infrastrutture da 1,2 trilioni di dollari del presidente Biden.

"Questi progetti miglioreranno la sicurezza e renderanno più conveniente la navigazione tra questi valichi, eliminando innumerevoli ore di attesa per i pendolari, i primi soccorritori in viaggio per salvare vite umane e altro ancora", ha affermato il coordinatore delle infrastrutture della Casa Bianca Mitch Landrieu in una chiamata venerdì con i giornalisti anteprima dell'annuncio.

L'anno scorso, ci sono stati più di 2.000 incidenti tra attraversamenti autostradali e ferroviari a livello nazionale, con più di 30.000 segnalazioni di attraversamenti bloccati presentate al programma di denuncia pubblica dell'Amministrazione Federale delle Ferrovie, secondo un comunicato del Dipartimento dei Trasporti.

"Ogni volta che viaggio e così spesso, anche qui a Washington, quando sento ripetutamente i sindaci o i membri del Congresso, sentiamo storie di persone che scoprono che le loro giornate sono sconvolte da passaggi a livello non sicuri dove le linee ferroviarie attraversano le strade ", creando disagi, problemi di qualità della vita o peggio, perché ci sono reali preoccupazioni per la sicurezza in molti di questi luoghi", ha affermato il ministro dei trasporti Pete Buttigieg, prima di raccontare "esempi strazianti" di vite perse a causa di collisioni e attraversamenti bloccati.

"Spesso i cittadini di queste comunità che scrivono lettere o fanno telefonate non ricevono molta risposta a queste preoccupazioni", ha continuato, raccontando il suo periodo come sindaco di South Bend, Indiana. "Ricordo dai tempi in cui ero sindaco di una città di medie dimensioni che spesso era difficile ottenere una risposta in merito. Ma quello che ora siamo in grado di fare come amministrazione è stanziare finanziamenti senza precedenti per affrontare questi passaggi a livello".

Il primo round di finanziamenti riguarderà più di 400 passaggi a livello in tutto il paese – inclusi progetti in California, Florida, Missouri, New York, North Carolina, Ohio, Texas e Wisconsin – che, secondo il DOT, miglioreranno la sicurezza e renderanno più facile bypassare i binari ferroviari aggiungendo separazioni di livello, chiudendo i passaggi a livello e migliorando i passaggi a livello esistenti.

I progetti includono un'iniziativa da 36 milioni di dollari per affrontare i passaggi a livello in un'area di Houston da cui la FRA ha ricevuto più di 850 denunce di blocchi ferroviari. Il solo Texas riceverà finanziamenti per cinque progetti per un totale di quasi 87 milioni di dollari.

"Stiamo finanziando la costruzione di un corridoio ferroviario sigillato lungo 9.000 piedi che si occuperà di quattro passaggi a livello", ha detto Buttigieg. "E costruiremo dei sottopassi affinché le persone possano muoversi in sicurezza senza ritardi."

Buttigieg ha anche pubblicizzato un progetto da 7 milioni di dollari a Fostoria, Ohio, una città a 90 miglia a nord di Columbus nota per i suoi passaggi a livello. Più di 100 treni merci attraversano la città ogni giorno e la convergenza di due linee CSX e una linea Norfolk Southern nel centro di Fostoria è conosciuta come il "Triangolo di ferro".

"Nella comunità di Fostoria, Ohio, c'è un quartiere conosciuto come il 'Triangolo del ferro', perché è delimitato da binari ferroviari su tre lati e poi circondato da terreni agricoli sul quarto", ha detto Buttigieg. "A volte, quando i treni si trovano su questi binari e sopra questi valichi, la comunità è completamente isolata, senza possibilità di entrare o uscire. Stiamo costruendo un ponte che consentirà ai residenti e ai primi soccorritori di viaggiare in modo sicuro e affidabile intorno al la zona."

Altri progetti degni di nota includono un progetto di corridoio sigillato da 15 milioni di dollari nella contea di Broward, Florida, uno studio da 2 milioni di dollari volto a eliminare tre passaggi a livello a Kansas City, un progetto da 11 milioni di dollari a supporto della progettazione finale e delle installazioni in un passaggio a livello nello Stato di New York Fair Grounds a Syracuse e un progetto da quasi 10 milioni di dollari a Eau Claire, Wisconsin, per sostituire due passaggi a livello con cavalcavia che si collegheranno alla pista ciclabile e pedonale del fiume Chippewa.