La fine della plastica potrebbe essere vicina. Ma cosa succede alle aree di crisi idrica come Flint, Michigan, che dipendono da essa?

FILE - Charles McCaskill, 68 anni, ringrazia i membri del team di difesa della crisi idrica degli studenti del Mississippi che hanno consegnato due casse d'acqua nella sua casa a sud di Jackson, Miss., l'8 settembre 2019. 7, 2022. I residenti di Jackson nutrono da tempo una sfiducia nei confronti del sistema idrico a causa dei frequenti avvisi secondo cui l'acqua deve essere bollita per uccidere i contaminanti prima che sia sicura da bere. Durante le crisi di agosto e settembre e di nuovo a dicembre, molte persone hanno aspettato in lunghe file per l’acqua in bottiglia. (AP Photo/Rogelio V. Solis, File) (Rogelio V. Solis/AP)

Per almeno gli ultimi 25 anni, Brad Franklin ricorda di aver usato l'acqua in bottiglia come parte della sua vita quotidiana a Jackson, Miss. La sua famiglia non si fidava dell'acqua del rubinetto della città quando era bambino, un sospetto che è continuato mentre lui allevava i suoi figli. propria famiglia.

"Utilizziamo l'acqua del rubinetto per cucinare e pulire", ha detto dalla sua casa a North Jackson. "Ma probabilmente compriamo due o tre casse d'acqua al mese da bere. Fa parte della vita quotidiana di tutti da anni."

Ma Franklin dice che le persone nelle parti occidentali e meridionali della città se la passano molto peggio a causa della loro vicinanza ai due principali impianti di trattamento dell’acqua della città.

"La vita era un po' più caotica per loro", ha detto. "Hanno subito lunghi ritardi e avevano bisogno di acqua in bottiglia più che in altre parti della città."

Anche se la crisi idrica di Jackson ha toccato il suo punto più basso in agosto, quando ha smesso completamente di funzionare, era in atto da decenni, molto prima che la città eleggesse il suo primo sindaco nero nel 1997. Da allora, gli avvisi di acqua bollita sono diventati più frequenti e Jackson è diventata il simbolo di una nazione che lotta per aggiornare le proprie infrastrutture obsolete in alcune delle comunità più svantaggiate.

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E mentre gli Stati Uniti continuano ad arrancare verso un futuro più verde e lontano dall’uso di combustibili fossili, inquinamento e plastica, città come Jackson potrebbero essere lasciate indietro. Negli ultimi 18 mesi, il Paese ha approvato una legislazione che investe 370 miliardi di dollari nella lotta al cambiamento climatico e nella riduzione dell’inquinamento. Le recenti modifiche alle regole da parte dell’Environmental Protection Agency mirano a ridurre le emissioni delle centrali elettriche del 90% tra il 2035 e il 2040 e a tagliare drasticamente la produzione di plastica, in coincidenza con un’importante spinta delle Nazioni Unite per ridurre l’inquinamento da plastica fino all’80% entro il 2040.

Sebbene questa sia una buona notizia per le nazioni occidentali che danno priorità alle infrastrutture in tutte le comunità, lo stesso non si può dire per gli Stati Uniti. I problemi con l’acqua continuano ad affliggere migliaia di comunità dove fare affidamento su servizi di base come acqua pulita e corrente rende estremamente difficile abbandonare la plastica.

Anche Flint, nel Michigan, ha fatto affidamento sull’uso diffuso di bottiglie di plastica per soddisfare il proprio fabbisogno di acqua dolce dall’aprile 2014, quando i residenti hanno notato una differenza nella qualità dell’acqua. La città ha deciso di cambiare la fonte del suo approvvigionamento idrico comunale dal Lago Huron al fiume Flint. L'interruttore ha causato la corrosione dei tubi di Flint e la perdita di piombo e altri contaminanti nell'acqua potabile della città. Tuttavia, la città non ha consigliato ai residenti di non bere l'acqua fino all'ottobre 2016. Decine di persone si sono ammalate e almeno 12 persone sono state uccise dalla malattia del legionario nella rete idrica nel 2014 e nel 2015. Si ritiene che il bilancio potrebbe essere molto alto. più alto.

Il governatore è stato accusato di cattiva condotta nell'ufficio in relazione alla crisi, insieme ad accuse di omicidio colposo nei confronti di altri funzionari. Quasi tutti i casi sono stati respinti dai giudici.

Da allora la plastica fa parte della vita di tutti i giorni.

"A Flint, l'acqua in bottiglia di plastica è stata essenziale per la risposta alla nostra crisi idrica", ha affermato Mona Munroe-Younis, direttrice esecutiva dell'Environmental Transformation Movement di Flint, un gruppo di pressione con sede nel Michigan creato nel 2018 per combattere l'ingiustizia ambientale. e affrontare i continui problemi idrici di Flint. "Ma come si fa a realizzare quel cambiamento sociale che è assolutamente essenziale per il bene della nostra salute e del pianeta in modo da non creare queste conseguenze e disparità indesiderate, specialmente nelle comunità nere e marroni?"