Il markup del Senato evidenzia la tensione nei colloqui sulla sicurezza ferroviaria

La Commissione per il Commercio, la Scienza e i Trasporti del Senato ha votato con 16 voti a favore e 11 contrari a favore di un disegno di legge, volto a migliorare la sicurezza ferroviaria, che è nato a seguito del deragliamento del treno Norfolk Southern di febbraio nella Palestina orientale, Ohio.

Sebbene il disegno di legge sia stato pubblicizzato come una risposta “bipartisan” – il senatore democratico dell’Ohio Sherrod Brown lo ha presentato con il senatore repubblicano dell’Ohio JD Vance, e da allora ha ottenuto il sostegno dell’ex presidente Donald Trump – il markup ha messo a nudo i limiti del bipartitismo come alcuni I repubblicani hanno affermato di dubitare della necessità di ulteriori normative ferroviarie.

"Rimango preoccupato che questo disegno di legge sia eccessivamente e inutilmente prescrittivo in alcuni luoghi... Sono molto preoccupato di dare ampia autorità all'amministrazione Biden", ha detto il repubblicano Ted Cruz del Texas. “Il presidente Biden e il segretario Buttigieg avrebbero mano libera per limitare in modo aggressivo la circolazione di carbone, petrolio, gas naturale e altri beni essenziali”.

Cruz si riferiva alle disposizioni che ordinano al Dipartimento dei trasporti di stabilire nuove norme di sicurezza per i treni che trasportano materiali pericolosi che non sono classificati come "infiammabili ad alto rischio", nonché alle norme che richiedono alle ferrovie di avvisare gli stati quando stanno attraversando, limitando la lunghezza del treno. e limitare la velocità.

La legislazione richiederebbe inoltre che tutti i treni abbiano un minimo di due membri dell’equipaggio a bordo – una regola contro la quale Norfolk Southern ha esercitato pressioni in passato – e aumenterebbe la multa massima che il DOT può emettere a una compagnia ferroviaria per violazioni della sicurezza da $ 225.000 a $ 10 milioni.

Cruz, che ha votato contro il disegno di legge, sembrava fiducioso che non avrebbe ottenuto i 60 voti necessari per passare l'aula del Senato, per non parlare della Camera controllata dai repubblicani.

I repubblicani hanno proposto emendamenti volti a limitare le normative sul settore ferroviario e a mitigare il controllo dell’amministrazione Biden sulle nuove normative. La senatrice Cynthia Lummis, R-Wyo., ha ritirato un emendamento per colpire i requisiti minimi dell'equipaggio. Cruz ne ha offerti due: uno, che ha ritirato, avrebbe vietato al DOT di limitare il trasporto di GNL su rotaia, e un altro, che è stato respinto, avrebbe creato un nuovo quadro per l'analisi costi-benefici del disegno di legge.

Il capogruppo di minoranza John Thune, RS.D., ha proposto un emendamento che avrebbe introdotto una disposizione che prevede autorizzazioni "illimitate" per i treni dei pendolari, sostenendo che "non è un uso intelligente del denaro dei contribuenti".

"Penso che sia fondamentale che Norfolk Southern sia ritenuto responsabile e che facciamo quelle che penso siano riforme pragmatiche che rispondano a ciò che abbiamo imparato sui fattori che contribuiscono al regno della Palestina orientale", ha detto Thune, aggiungendo che è favorevole alle disposizioni nella fattura che richiede rilevatori di difetti e aggiornamenti sulla risposta alle emergenze. "Altrimenti, non c'è molto nella legislazione proposta che possa affrontare la causa principale della Palestina orientale sulla base di ciò che sappiamo finora."

Il National Transportation Safety Board deve ancora pubblicare il suo rapporto finale sul deragliamento nella Palestina orientale, sebbene un rapporto preliminare pubblicato a febbraio elencasse una serie di fattori che hanno contribuito.

Vance ha ribattuto che Cruz ha sostenuto "una serie di atti legislativi, anche al di fuori di questo comitato, per dare ampia discrezionalità all'amministrazione Biden".

"Se possiamo dare al segretario discrezionalità sui tagli fiscali sulle plusvalenze per gli amministratori delegati, sicuramente possiamo dare al segretario discrezionalità per rendere più sicure comunità come la Palestina orientale", ha detto. "Abbiamo fatto una serie di concessioni al settore ferroviario."

Il presidente del panel Maria Cantwell, D-Wash., ha detto di non essere certa se il disegno di legge non raggiungerà i 60 voti minimi. Ha detto che Vance ha raccolto sostegno per questo e "non si sa mai cosa succederà fino al giorno in cui succede".

"Penso che ci sia un certo conforto in questo momento con le disposizioni di questo disegno di legge, perché le persone del settore pensano che sia la cosa giusta, oltre alle persone qui che pensavano che questo fosse il giusto livello di sicurezza", ha detto. . "Quindi certo, possiamo discutere di una o due cose a cui alcune persone sono contrarie."